21 мая 2015 года энтомологам запомнится очень надолго: в Чебоксарах отмечен массовый лет пилюльщиков. Как пояснил ведущий научный сотрудник Леонид Валентинович Егоров, за 40 лет наблюдений он впервые видит такое явление. Эти жуки были найдены в разных районах города. В мире известно около 300 видов жуков-пилюльщиков. Но, надо заметить, это одно из наименее изученных энтомологами семейств. В настоящее время фауна пилюльщиков России насчитывает примерно 58 видов. Из всех жуков пилюльщики наиболее соответствуют своему имени: очень похожи на овальные пилюли, или таблетки, как говорят сейчас. У этих жуков есть одно замечательное приспособление: при малейшей тревоге жуки плотно прижимают усики и лапки, втягивают голову и какое-то время сохраняют полную неподвижность. Не сразу разберешь – это жук или комочек земли? Из описания с сайта Зоологического института Российской академии наук: «У многих пилюльщиков и ноги уплощены, а для усиков и конечностей имеются специальные вырезки для более плотного их вкладывания. Просто так увидеть пилюльщиков трудно: они медлительные, ползают по поверхности почвы в сумерках и любят прятаться в зарослях мха, под камнями и в заброшенных норах. Их любимые места обитания – горные и настоящие тундры, берега рек и ручьев, но некоторые пилюльщики встречаются даже на грядках огородов, разбитых в степи. Окрашены пилюльщики обычно в темно-бурый и черный цвета, но есть среди них и ярко металлические. Размеры невелики: от нескольких миллиметров до одного сантиметра. …». Почти все жуки-пилюльщики питаются разными мхами. В большинстве своем они предпочитают таежные и тундровые ландшафты, но есть среди них и типичные степняки, а также обитатели берегов рек и ручьев. Крылатые виды способны улетать далеко от обычных мест обитания и иногда таких пилюльщиков находят на снежниках в тундре и высокогорьях. Активны они обычно в ночное время. Тем более удивительным выглядит массовый их лёт среди бела дня в Чебоксарах. Мы связались с известным российским специалистом по пилюльщикам С.Э. Чернышевым из Новосибирска, который подтвердил, что вчерашнее событие – уникальное, ничего подобного в научной литературе ранее не описывалось.