В весенний период большинство речных рыб начинают активно двигаться, и, соответственно, затрачивая энергию, они усиленно питаются. Касается это и окуня. Нужно отметить, что различают две формы окуня — мелкую, медленно растущую, которая обитает в прибрежной зоне с зарослями водорослей, и крупную, быстрорастущую, которая в основном придерживается больших глубин. Окунь, как крупный, так и мелкий, нерестится рано, при температуре воды 7–8 С или несколько выше, то есть, в зависимости от поздней или ранней весны, в середине или конце апреля (реки средней полосы России). Немного отойдя от нереста, мелкий окунь, пока еще не слишком плотными стаями, начинает перемещаться вдоль стены камыша, осоки, заходит в заросли рдеса, кувшинок и других водорослей, растущих на небольших глубинах, где с быстрым весенним прогревом воды начинают проявлять активность обитающие здесь многочисленные личинки, пиявки, водные червячки, бокоплавы и пр. Надо сказать, что мелкий окунь практически всеяден. Например, на реках, богатых моллюсками, мне неоднократно удавалось ловить его на кусок мяса беззубки или перловицы. Голодный, он также может нападать на малька, но все-таки больше проявляет хищнические инстинкты по осени.

Крупный окунь — конкретный хищник, он стережет на разных по глубине бровках малька, но при случае также кормится различными водными организмами, которые попадаются ему на дне или в водорослях. Из глубины на мелководье эта рыба выходит рано утром или поздно вечером, когда на водоеме малолюдно. Объектом охоты окуня-горбача является нагуливающийся на мелководьях малек. Я часто целенаправленно ищу такие места. Это могут быть песчаные или не слишком илистые отмели между различных водорослей. Иногда стаю малька можно обнаружить вблизи берегового родника. При поиске различного по величине окуня нужно обращать внимание на участки, где быстрый поток воды резко меняется на медленный, в результате чего на дне оседают несомые течением кормовые частицы. Часто можно обнаружить такие участки ниже перекатов на не слишком глубоких реках. Здесь встречаются боковые закутки с ямками, окруженными водорослями, и в них устраивает засаду на жирующего малька окунь-горбач. Привлекательные для окуня точки могут также находиться под упавшими в воду деревьями, среди коряжника на узком поливе, за которым следует свал на глубину.

Особенности снасти

Так как ловля окуня на реках, как правило, ходовая и слишком чувствительной оснастки для нее не требуется, то чаще всего я использую болонскую удочку длиной 6–7 м. Она хорошо подходит для перемещения по берегам, сильно заросшим кустарником и высокой травой, поскольку легко и компактно складывается. В часто встречающихся местах с суводями, чтобы на быстрой воде леску сильно не выдувало, ставлю ее потоньше — 0,16 мм. Форма, конструкция и грузоподъемность поплавка определяются в основном глубиной ловли и скоростью течения. В зависимости от этого применяются поплавки с длинным тяжелым килем и коротким, расширенным книзу телом (для быстрого течения) или с вытянутым телом и коротким килем (или вообще без него) для медленной или слабо подвижной воды. Конечно, могут быть и другие конструкции поплавков.

Предпочтительнее поводок диаметром 0,12–0,14 мм, так как при ловле среди растительности и коряжника часто происходят зацепы, и лучше быстро заменить потерянный поводок, чем лишаться большой части основной лески и, возможно, поплавка. Длина поводка преимущественно определяется тем, происходит ли ловля с небольшой проволочкой насадки по дну или та располагается на тихой воде. При ловле в «окнах» среди водорослей стараюсь ставить поводок покороче, потому что из-за его неогруженности, особенно при ловле в ветреную погоду, зацепы неизбежны. Иногда вообще лучше вместо крючка к поводку привязать мормышку. Например, это становится очень актуальным при ловле в маленьких «окнах» среди кувшинок.

Выбор оснастки для болонской удочки во многом зависит от особенностей тех участков, куда выходит кормиться окунь. Рассмотрим некоторые из них.

Места ловли

Заливы и заросшие мелководья маленьких и средних по величине рек. На реке Ресса в Калужской области мне удавалось находить небольшие стаи мерного окуня в маленьких, поросших по краям осокой заливах. Большую часть мелководья обычно здесь занимают кувшинки, но окунь часто держится на пространстве, практически свободном от растений, ближе к свалу или на самом свале.

Примерно такую же картину мне приходилось наблюдать на реке Упе, протекающей в Тульской области. Однако если в верхнем течении Рессы кувшинки встречаются разрозненными участками, то в среднем течении Упы они практически сплошь тянутся вдоль берегов, и найти место выхода окуня бывает трудно. Однако когда хорошо изучил реку, тогда удается вычислить крупного окуня. Например, на Упе удавалось ловить крупного окуня на выходах прибрежных ям, к которым примыкают заросли кувшинок, или там, где береговая полоса кувшинок узкая, а за ней сразу следует свал на глубину до 3–5 м. За кувшинками ловля идет в медленную проводку по границе свала. Если течение достаточно быстрое, то нужно делать проволочку насадки по дну, для чего поплавок перегружают и ловят с придержками.

У поваленных в воду деревьев. Также привлекательным для стоянки крупного окуня может быть место под упавшим на воду большим деревом, возле которого есть плавающие островки осоки. Такие уходящие от берега к глубине тенистые карнизы часто облюбовывает крупный окунь. Вдоль кромки плавающей осоки и нужно делать проводку, располагая насадку то у самого дна, то несколько выше.

Если дерево лежит на воде и густая крона уходит в воду глубоко, то под ней, вероятнее всего, стоит крупный окунь. Проводку осуществляют от кромки притопленных ветвей вниз по течению, то ближе, то дальше от берега. Иногда для удобства ловли приходится пользоваться резиновой лодкой. Чтобы насадка (малек, червь) плыла в воде более стабильно и была меньшая вероятность зацепа за притопленные ветви, лучше вместо крючка привязывать среднюю по тяжести мормышку. Крючок на мормышке должен быть крупный, № 8–12, поэтому такие приманки приходится делать самому. Хорошо, если мормышка, изготовленная в виде капли или клопа, имеет пятнистую или полосатую раскраску (темные пятна должны чередоваться с более светлыми).

Возле устьев ручьев. На таких реках, как Осетр, Москва, Протва, Упа и некоторых других, мне удавалось найти привлекательные для мерного окуня участки вблизи впадения лесных ручьев. Как правило, они характеризовались перепадами глубин и наличием суводей. Обычно в таких местах можно обнаружить отмели, которые прилегают к бровкам. Часто русло лесных ручьев глубокое, и берега реки в этом месте могут быть крутые, а это значит, что рядом со свесившимися над водой деревьями и кустарником располагаются идущие от берега свалы.

Что касается ловли на прибрежных свалах, то в таких местах, где обычно есть быстрое течение, можно болонскую удочку переоборудовать под полудонку. Поводок в данном случае ставится длинный — 30–50 см, чтобы насадка (обычно это крупный червь или пучок мелких червей) привлекательно двигалась на струе. Огрузка 8–10 г вся концентрируется возле поводка. Поплавок такой же грузоподъемности, но сдвигается ближе к кончику хлыста, чтобы за счет провиса лески можно было увидеть поклевку. Кстати, данную оснастку вполне можно использовать для ловли у дна впроволочку, как вдоль верхней, так и вдоль ниж